Con le sue basse spese per la difesa e il surplus commerciale con gli Stati Uniti, l’Italia era destinata a scontrarsi con Trump. Questa disputa potrebbe ora favorire le speranze di rielezione di Meloni.

(Hannah Roberts – politico.eu) -ROMA — L’agenda “America First” del presidente statunitense Donald Trump era destinata a scontrarsi con la prima ministra italiana Giorgia Meloni.

Sebbene la Meloni, esponente della destra transatlantica, avesse per anni sfruttato l’idea di essere la più naturale alleata europea di Trump e di poter fungere da intermediaria per i suoi rapporti con l’UE, l’Italia non aveva modo di evitare la lista nera del MAGA.

Meloni era in sintonia con Trump su temi come la migrazione e la guerra culturale, ma era solo questione di tempo prima che i sostenitori di MAGA protestassero contro le basse spese per la difesa dell’Italia e il suo consistente surplus commerciale con gli Stati Uniti.

In realtà, l’Italia era proprio il tipo di Paese di cui Trump si lamenta abitualmente, accusandolo di approfittarsi delle garanzie di sicurezza statunitensi. “Data la radicale divergenza di interessi tra Stati Uniti ed Europa, uno scontro era inevitabile”, ha affermato Daniele Albertazzi, professore all’Università del Surrey e autore di diversi libri sull’estrema destra europea.

Sebbene lo scontro fosse nell’aria, non era chiaro come Meloni avrebbe reagito. A differenza della maggior parte dei leader mondiali che hanno ignorato le offese personali di Trump, l’agguerrito premier italiano ha infine compiuto il passo insolito di inasprire la disputa, attaccando duramente il leader americano per aver leso la dignità nazionale dell’Italia.

Dopo che venerdì Trump ha deriso Meloni per avergli presumibilmente “implorato” di farsi fotografare durante un recente incontro dei Paesi del G7, e l’ha accusata di sfruttare la loro amicizia per ottenere vantaggi politici interni, lei ha replicato affermando che Trump si era inventato l’episodio e che la sua popolarità stava risentendo proprio della loro amicizia.

L’intensità della sua risposta è stata attentamente calibrata politicamente in un Paese dove Trump è ampiamente detestato e dove Meloni dovrà affrontare la rielezione il prossimo anno. Un  sondaggio Ipsos di maggio ha rilevato che il 77% degli italiani ha un’opinione negativa di Trump .

I suoi partner di coalizione nel partito di centrodestra Forza Italia l’hanno appoggiata, riconoscendo la logica politica ineccepibile di opporsi a Trump.

Il ministro degli Esteri Antonio Tajani, leader di Forza Italia, ha definito le parole di Trump “gravi e offensive” e ha annullato un viaggio negli Stati Uniti previsto per l’inizio di questa settimana.

Ciò non significa che Meloni sia al riparo dalle critiche. Il Partito Democratico, di centrosinistra all’opposizione, ha affermato che si sbagliava a pensare di poter mai imbrigliare Trump.

Per Lia Quartapelle, portavoce per gli affari esteri del Partito Democratico, la disputa ha messo in luce la follia di fare affidamento su un rapporto privilegiato con una Washington imprevedibile che “usa la nostra dipendenza dagli Stati Uniti come arma contro di noi”.

L’episodio dovrebbe spingere Meloni a investire maggiormente nelle alleanze europee, ha aggiunto. Il leader italiano “non ha capito che Trump non ha alleati; pensa al mondo come a un luogo di grandi potenze e dei loro sudditi”.

Quartapelle ha proseguito affermando che lo scontro ha segnalato un cambiamento più ampio nei rapporti tra la destra italiana e il movimento MAGA, che ora potrebbe guardare a figure “molto pericolose” come il generale di estrema destra Roberto Vannacci come a un alleato più naturale. 

Il punto di svolta: l’Iran

Dopo la rielezione di Trump, Meloni ha coltivato i legami con la Casa Bianca ed è stato presentato come un ponte tra Washington e Bruxelles. 

La guerra con l’Iran ha cambiato quell’atmosfera musicale.

La decisione di Trump, presa a febbraio, di avviare un’azione militare contro Teheran si è rivelata profondamente impopolare in Italia, dove gli elettori erano preoccupati per l’aumento dei prezzi dell’energia e per il rischio di un conflitto più ampio, rendendo la presunta vicinanza di Meloni alla Casa Bianca “un enorme svantaggio”, ha affermato Albertazzi.

L’attacco di Trump è arrivato dopo che la Meloni aveva già iniziato a prendere le distanze da Washington , negando l’accesso alle basi italiane ai bombardieri statunitensi.

Dal punto di vista dei sostenitori di Trump, i problemi vanno ben oltre il surplus commerciale dell’Italia.

Ben Harnwell, responsabile della sezione internazionale del programma televisivo War Room di Steve Bannon, ha affermato che la Casa Bianca era sempre più infastidita dagli sforzi di Meloni di presentarsi come intermediaria tra Washington e l’Europa.

“Ciò che ha davvero infastidito chi sta intorno al presidente è stato il fatto che lei si presentasse come un ponte tra gli Stati Uniti e l’Europa”, ha detto Harnwell. Trump “non ha bisogno di un interlocutore. Può telefonare a chiunque conti, senza l’aiuto di Giorgia Meloni”.

Harnwell ha affermato che le posizioni di Meloni sulla spesa per la difesa e la sua difesa di Papa Leone XIV – un altro degli avversari di Trump – sarebbero state notate anche negli ambienti MAGA. L’attacco pubblico di Trump, ha sostenuto, aveva lo scopo di mandare un messaggio.

Parlando a un’emittente televisiva italiana, “Trump voleva chiaramente umiliarla di fronte al suo stesso popolo”, ha affermato.

L’attacco era troppo umiliante per essere ignorato, ha detto Albertazzi. “Doveva reagire perché penso che il prezzo politico [del non reagire] sarebbe stato troppo alto”. Trump l’aveva trattata “come una frivola, come una fan. In quanto nazionalista, ha bisogno di preservare l’immagine di una persona dignitosa e forte”.

Tuttavia, Harnwell ha messo in guardia dal interpretare la disputa come una rottura definitiva.

“Trump non porta rancore”, ha detto. “Puoi litigare con lui e poi tornare a sostenerlo, purché tu riconosca che è lui il capo.”

Ciò nonostante, ha suggerito che l’importanza dell’Italia all’interno della Casa Bianca non dovrebbe essere sopravvalutata.

“Alla Casa Bianca non pensano molto all’Italia, né a nessun altro Paese al di fuori degli Stati Uniti”, ha affermato. “Se il primo ministro di una potenza europea di medio livello non risponde alle sue chiamate, se la caverà lo stesso.”

Non c’è altra opzione

Nonostante i potenziali vantaggi elettorali che un acceso scontro con Trump potrebbe offrire a Meloni, Roma non mostra segnali concreti di voler abbandonare il suo più ampio allineamento strategico con Washington.

Nonostante abbia annullato il viaggio in America previsto per questa settimana, Tajani ha insistito sul fatto che parteciperà comunque alla festa per il 250° anniversario degli Stati Uniti, che si terrà a Roma il 4 luglio e che riveste grande importanza per Trump.

Claudio Borghi, senatore della Lega, partito di estrema destra nella coalizione di governo di Meloni, ha sostenuto che Roma avrebbe dovuto allinearsi maggiormente agli obiettivi di Trump per l’Europa fin dall’inizio, ad esempio perseguendo negoziati bilaterali sui dazi doganali con Washington anziché agire tramite Bruxelles.

Ha consigliato al governo di “fare ogni sforzo, a partire da oggi, per superare diplomaticamente questa spiacevole situazione”.

Leo Goretti, politologo e vicedecano della Rome Business School, ha affermato che, al di là della retorica pubblica, l’Italia continua a dipendere dall’alleanza transatlantica come non mai.

«La dura reazione iniziale di Meloni non intacca la politica italiana, che continua a cercare di preservare il rapporto transatlantico», ha affermato.

“Il governo ha cercato di mostrarsi duro, ma si è reso conto di non poterlo fare.”