I contagi sono scesi sotto il milione al mondo in un mese e la variante Arturo ha superato Kraken, ma Ema ed Ecdc avvertono: “Pronti a vaccinarsi perché da settembre risaliranno”. Le previsioni dei virologi Pregliasco e Maga

Covid e nuovi virus, torna l'allarme: "Autunno a rischio"

(di Donatella Zorzetto – repubblica.it) – Due cose ora balzano agli occhi quando si parla di Covid: i contagi (mensili al mondo) per la prima volta sono scesi sotto il milione e la variante Arturo ha superato Kraken diventando dominante. Ma, quando si parla di Covid, il panorama attuale potrebbe ritenersi solo la ‘bella copia’ di ciò che vedremo in autunno. Perché con il raffreddarsi del clima, SARS-CoV-2 e altre famiglie di virus in arrivo, potrebbero sferrare un nuovo attacco sia in Italia, che nel resto dell’Europa.

La preoccupazione di Ema ed Ecdc

Grosso modo è questo il timore delle due principali organizzazioni sanitarie europee – l’Agenzia europea del farmaco Ema e il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie Ecdc – intente a lanciare un monito ai Paesi dell’Unione, per rimarcare, in una nota congiunta, che “una vaccinazione tempestiva, in vista di una potenziale ondata di Covid in autunno e nell’inverno, è essenziale per proteggere le persone dalla forma grave della malattia ed evitare che i sistemi sanitari siano sopraffatti”.

Sulla stessa linea d’onda è il professor Fabrizio Pregliasco, virologo, direttore dell’Ospedale Galeazzi di Milano, che, a proposito dei virus che dobbiamo attenderci da settembre inoltrato, avverte: “Covid rimarrà con andamenti ondulanti: per le nuove varianti ci aspettiamo cicli di sei mesi. Ed è presumibile che ci sarà una florida stagione influenzale, innescata dalla variante A/H1N1”.

Cosa sta accadendo: contagi sotto il milione

Traduciamo in cifre ciò che ora sta accadendo nel mondo dei contagi Covid. Per la prima volta dall’inizio della pandemia, i casi mensili sono scesi sotto il milione. Secondo l’ultimo report dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, tra il 5 giugno e il 2 luglio scorso, le nuove diagnosi di Covid sono state 885mila, con un calo del 48% rispetto al mese precedente. Mentre i decessi sono stati 4.900 (-59%).

Secondo il rapporto, nell’ultimo mese il maggior numero di casi di Covi si è verificata in Corea del Sud (383mila diagnosi). Poi vengono Australia (85mila), Brasile (70mila), Singapore (32mila), Russia (30mila). Il più alto numero di decessi è stato registrato in Brasile (1.057), seguito da Russia (506), Italia (317), Perù (250), Australia (241).

E Arturo sorpassa Kraken

Intanto su un altro piano, quello delle varianti che il virus sino ad oggi ha continuato a proporci, c’è una novità non trascurabile: seppure di pochi punti decimali, la variante Xbb.1.16 (Arturo) ha superato Xbb.1.5 (Kraken) prima la più diffusa al mondo. Stando all’ultimo bollettino dell’Oms, la prima è responsabile del 20,53% dei contagi globali mentre la seconda del 19,79.

I dati Oms fanno riferimento al periodo 5-11 giugno scorso; la situazione potrebbe perciò essere ulteriormente cambiata in favore di Arturo. La variante, identificata per la prima volta lo scorso gennaio in India, è infatti in costante crescita. Kraken, al contrario, ha perso oltre 10 punti percentuali di prevalenza in un mese e continua a declinare. Sono in aumento anche le varianti Xbb.1.9.1, Xbb.1.9.2 e Xbb.2.3, mentre sono quasi spariti dai radar ceppi diversi da Xbb.

“L’Oms continua a monitorare tutte le varianti di Sars-CoV-2 e a tenere traccia dei cambiamenti nella prevalenza e nelle caratteristiche virali”, scrive l’Organizzazione mondiale della Sanità. Ma avverte: “Le tendenze attuali che descrivono la circolazione delle varianti dovrebbero essere interpretate tenendo in debita considerazione i limiti dei sistemi di sorveglianza Covid”.

Cosa ci aspetta, Pregliasco: “Cicli di contagi ogni sei mesi”

Se le cose stanno in questo modo, allora, potremmo ritenerci al riparo da imprevisti? Potremmo pensare ad un autunno in cui la situazione sia più o meno la stessa di oggi: contagi ridotti e, dove ci sono, con sintomi di lieve entità? Non è proprio così, perché a questo punto entrano in gioco variabili diverse, con uno strascico di dubbi che gli esperti non mancano di evidenziare. Pregliasco è tra questi, quando dice: “Scordiamoci che Covid ci lasci: rimarrà con noi anche in futuro. Avrà cicli di sei mesi, con varianti che, per continuare il loro lavoro e sopravvivere, devono essere sì più contagiose ma produrre sintomi meno seri”.

“Cosa mi aspetto? Penso che sicuramente in autunno vedremo in azione varianti Omicron, ma questo andrà di pari passo con la situazione ambientale, ossia l’immunizzazione ottenuta dalle vaccinazioni e da chi si è ammalato e guarito – conclude -. Perciò ritengo che si debba proseguire su questa strada e vaccinare almeno le persone a rischio una volta all’anno”.

Maga: “Virus endemico”

Poi c’è Giovanni Maga, direttore del Cnr di Pavia, più ottimista, se così si può dire, nel valutare l’impatto del virus SARS-CoV-2 sulla stagione autunnale che ci sta di fronte. Premette: “I dati dicono due cose: la circolazione Covid è molto bassa, e non c’è motivo di pensare che questa estate cambi: potremmo avere casi gravi solo tra gli anziani. Pensiamolo come un virus endemico, quasi come un’influenza, con l’aggiunta del fatto che, trattandosi di Covid, potrebbe creare qualche ripercussione più grave, ma solo tra i fragili”.
“Vanno considerati due fattori: la popolazione ha acquisito un’immunita ibrida (vaccino e malattia/guarigione) e dunque una protezione elevata – prosegue Maga – . E anche a livello mondiale il virus sta diventando omogeneo, presentandosi ora nella veste della della famiglia XPP (soprattutto kraken) particolare lignaggio di Omicron: varianti che non provocano infezioni gravi, ma simil-influenzali”.

“Con il freddo, casi in crescita”

Cosa succederà secondo Maga? “Verosimilmente nella stagione fredda si registrerà un aumento dei casi, perché è fisiologico – sottolinea – . Ma questo non dovrebbe dare preoccupazione, risolvendosi in una serie di sintomatologie di lieve e media entità, che solo nel caso di pazienti fragili potrebbe assumere risvolti più seri”. Per l’esperto “c’è un elemento che conforta: saranno disponibili vaccini aggiornati alle varianti XPP, vaccini che sono quasi pronti e verranno distribuiti a inizio autunno”.

Infine, terzo elemento che Maga definisce positivo, “a giugno è stato approvato anche in Italia il vaccino contro il virus respiratorio sinciziale (Rsv) da inoculare agli over 60”. Di conseguenza, precisa, “grazie ai nuovi presìdi, che ci sonsentono di proteggere persone a rischio in condizioni comunque non preoccupanti, a differenza di quelle che abbiamo conosciuto nel recente passato, non mi aspetto un’emergenza: avremo un’influenza in circolazione con un Covid diventato endemico”,

Quanto a possibili nuovi virus in azione, Maga conclude: “Ne vedremo sempre di nuovi, ma con quale frequenza non sappiamo: possono essere epidemie o piccoli focolai locali. Di certo, ciò che bisogna fare, è prepararsi con un piano preciso: osservando ciò che avviene e vaccinandosi”.